THÉÂTRE D'OMBRES ET DE SILHOUETTESLE MESSAGER. - Merci, grands rois, pour votre réponse. Acceptez que je la transmette au grand Hérode (il sort).
MELCHIOR. - Ô, mes frères, où est Celui qu'attendent les nations ? Où est le Roi des Juifs qui vient de naître et que nous venons adorer ?
DEUXIÈME TABLEAU
LA COUR DU ROI HÉRODE
LE MESSAGER, à Hérode. - Que le roi vive à jamais !
HÉRODE. - Que ma faveur te garde !
LE MESSAGER. - Ce sont trois hommes inconnus., Ils viennent de l'Orient. Ils cherchent un roi nouveau-né.
HÉRODE, aux interprètes. - Bons interprètes, informez-vous quels sont ces rois dont la renommée a déjà annoncé la venue dans notre pays.
(Les rois-mages entrent sur scène, deux interprètes s'avanceront auprès d'eux).
LE PREMIER INTERPRÈTE. - Rois, par l'ordre d'Hérode, nous venons apprendre pourquoi vous êtes venus et d'où vous venez.
MELCHIOR. - Nous sommes venus de l'Orient pour chercher un roi. Il nous a été annoncé par une étoile qui nous guide. Munis de présents, nous suivons l'étoile avec respect.
(Les interprètes retourneront auprès du roi Hérode).
LE PREMIER INTERPRÈTE. - Ce sont des rois de l'Orient. Munis de présents, ils cherchent un enfant nouveau-né, que les astres leur annoncent comme roi.
HÉRODE, au messager. - Ordonne-leur de venir devant moi, afin que je puisse apprendre d'eux chaque chose ; qui ils sont, pourquoi ils viennent, par quelles rumeurs ils ont été amenés à venir nous trouver.
LE MESSAGER. - Ce que tu ordonnes, roi illustre, sera exécuté aussitôt.
(Le messager retourne auprès des mages).
LE MESSAGER. - Les ordres du roi vous appellent : venez sans tarder.
(Le messager conduit les mages auprès du roi Hérode).
LE MESSAGER. - Voici les mages : conduits par une étoile, ils cherchent un roi qui vient de naître. (Le messager se retire).
HÉRODE. - Quelle est la cause de votre venue ? Qui êtes-vous ? D'où venez-vous ?
MELCHIOR. - Nous sommes des rois mages en Orient. Un roi est la cause de notre venue. Nous cherchons ici le roi qui commande à ceux qui règnent. Il vient de naître et une Vierge juive l'allaite.
HÉRODE. - Sur quel signe avez-vous appris que le roi que vous cherchez est né ?
GASPARD. - C'est par l'apparition d'une étoile en Orient que nous avons appris sa naissance.
HÉRODE. - Dites, croyez-vous réellement qu'il règne ?
BALTHAZAR. - Nous confessons son règne en venant des pays lointains pour l'adorer avec des présents mystiques. Nous vénérons ce Dieu dans ses trois caractères par trois présents.
MELCHIOR. - Avec l'or, nous vénérons le roi.
GASPARD. - Avec l'encens, nous vénérons le Dieu.
BALTHAZAR. - Avec la myrrhe, nous vénérons l'homme.
HÉRODE, au messager qui s'est approché de lui. - Fais venir les docteurs de la loi pour qu'ils recherchent ce que les prophètes disent de tout cela.
(Le messager sort. Les scribes entrent).
LE MESSAGER. - Vous, les docteurs de la loi, le roi Hérode vous appelle : hâtez-vous de venir avec les livres des prophètes.
(Les scribes approchent du trône).
HÉRODE. - Vous scribes ; je vous le demande : Dites si vous avez trouvé quelque chose dans la Bible au sujet d'un enfant ?
LE CHEF DES SCRIBES. - Roi Hérode, nous voyons, dans les écrits des prophètes, que le Christ naîtra dans Bethléem de Juda, la cité de David. Voici comment le prophète annonce l'avenir.
UN AUTRE SCRIBE. - Et toi, Bethléem Éphrata tu es toute petite parmi les mille cités de Juda. De toi sortira Celui qui sera le dominateur dans tout Israël, et sa naissance est prédite depuis le commencement, depuis les siècles de l'éternité.
(Les scribes sortent. Le fils d'Hérode entre jusqu'à son père).
LE FILS D'HÉRODE. - Salut, père illustre ! Salut, roi éminent, qui commande en tout lieu, qui tient le sceptre royal !
HÉRODE. - Fils bien-aimé ! Fils digne de gloire, dont le nom soutient la pompe de la gloire royale ! Il est né un roi plus puissant que nous. Je crains qu'il ne nous précipite du trône royal.
LE FILS D'HÉRODE. - Contre ce roitelet, contre cet enfant nouveau-né, ordonne que ton fils engage le combat.
HÉRODE, aux mages. - Allez, informez-vous avec soin de l'enfant. Lorsque vous l'aurez trouvé, revenez me l'annoncer, afin que moi aussi, j'aille l'adorer.
(Les mages se préparent à partir ; l'étoile se place devant eux pour les guider).
MELCHIOR. - Voici l'étoile brillante.
GASPARD. - Que nous avons aperçue d'abord en Orient.
BALTHAZAR. - L'étoile brillante nous précède encore !
TROISIÈME TABLEAU
LA MARCHE À L'ÉTOILE
(Les mages se déplacent plusieurs fois sur l'écran, à moins qu'on ne bouge des décors pour suggérer leur marche, étoile devant. ADESTE FIDELES est jouée durant leur périple. On pourra leur faire rencontrer différents personnages qui les suivront. On saura s'inspirer de La marche à l’Étoile d'Henri Rivière).
UNE SEULE VOIX
Adeste fideles,
Laeti, triomphantes,
Venite, venite in Bethléem ;
Natum videte regem angelorum.
Venite adoremus, venite adoremus,
Venite adoremus Dominum.
LE CHŒUR
Natum videte regem angelorum.
Venite adoremus, venite adoremus,
Venite adoremus Dominum.
